Nacido en La Rochelle, Francia, Gédeón se graduó en Derecho Civil y Canónico en París, consiguiendo un puesto como consejero del parlamento, trabajo que abandonó para dedicarse a la literatura. En 1646 contrajo matrimonio con su prima Elisabeth de Rambouillet, entrando así en la elegante sociedad del Hotel de Rambouillet y conociendo a muchas figuras literarias cuyas vidas se describen en su obra, las Historiettes, que contienen una gran cantidad de información sobre los principales hombres de la sociedad parisina y la vida pública francesa de principios del siglo XVII, con chismorreos aportados en gran parte por Catherine de Vivonne, Marquesa de Rambouillet, sobre historias de los reinados de Enrique IV y Luis XIII que tienen un valor histórico real. Gédeón sabía escuchar y observar, aunque desde su perspectiva maliciosa, por lo que se buscó otras fuentes bien informadas, como Boisrobert con Richelisu o Rancan con Malherbe, con la finalidad de buscar todo aquello que no aparecía en la prensa. Todo ello causó incredulidad e indignación, según los casos, pero aportó un gran valor a la historia del siglo XVII.

Sus últimos años de vida se vieron alterados a causa de la represión contra los hugonotes, teniendo que abjurar de sus creencias religiosas, recibiendo por ello una pensión que palió en algo sus penurias económicas. Tallemant murió en París el 6 de noviembre de 1692.

El condestable de Lesdiguières

Gédéon Tallemant des Réaux

Francois de Bonne, señor de Lesdiguieres, era de una casa noble y antigua de las montañas Dauphine, pero pobre. Después de haber estudiado, se hizo abogado en el parlamento de Grenoble y, se dice, que a veces tuvo algún pleito allí, pero que, sintiéndose llamado a cosas mayores, se retiró a su casa, con la intención de ir a la guerra. Sin embargo, al no tener otra montura, tomó prestada una yegua de un posadero de su pueblo, fingiendo ir a ver a sus padres. Se solicitó nuevamente a esta yegua, que no pertenecía a este posadero, y esto dio lugar a un juicio que, aunque de menor importancia, duró tanto tiempo, como sucede con demasiada frecuencia, que antes de que terminara, el señor de Lesdiguieres ya era gobernador de Dauphine. Un día, cuando estaba a caballo, seguido por sus guardias, en la Place de Grenoble, el pobre posadero, que estaba en busca de su demanda, no pudo evitar decir en voz alta: «El diablo lleve a Francis de Bonne, ¡solo me ha causado problemas y problemas! Uno de los asistentes le preguntó por qué hablaba así; Este hombre le contó toda la historia de la yegua. El que le había hecho esta solicitud era uno de los criados del señor de Lesdiguieres, y esa misma noche le contó a su señor la historia porque tenía, se dice, la costumbre de ver a todos sus sirvientes antes de acostarse, y algunas veces conversaba familiarmente con ellos. Al conocer esta aventura, ordenó a este hombre que lo trajera al día siguiente al pobre posadero, quien, muy sorprendido e intimidado a propósito por su conductor, se arrojó a los pies del señor de Lesdiguieres, pidiéndole perdón por lo que había dicho de él; pero éste, riéndose, lo levantó, y mientras lo entretenía por el tiempo transcurrido, se le convocó de nuevo, llegando a un acuerdo en el acto y dándole una recompensa.

Al gobernador le encantaba recordar su primera fortuna, que hoy vemos abandonada, ya que después de haber construido un magnífico palacio en Lesdiguieres, le complació dejarlo todo, en su totalidad, por la pequeña casa donde nació y donde su padre había vivido, para ir con Madame la Constable de Lesdiguieres, su amante, quien murió hace poco, y que en realidad se llamaba Marie Vignon y era hija de un peletero de Grenoble. Estaba casada con un comerciante de ropa de la misma ciudad, llamada Sire Aymon Mathel, de la cual tenía dos hijas. Era una persona bonita, pero no había nada extraordinario en ella. Su primer galán fue un hombre llamado Roux, secretario de la corte del parlamento de Grenoble, quien desde entonces se lo ha entregado a M. de Lesdiguieres. Ahora bien, este Roux era un gran amigo de un Cordelier, llamado de Nobilibus, que fue quemado en Grenoble por haber dicho misa sin haber recibido las órdenes. También era sospechoso de magia, y la gente todavía cree hoy que este Cordelier le había dado hechizos a Madame la Constable para hacerse dueña de la mente del señor de Lesdiguieres. Es cierto que ella tuvo al principio un gran poder sobre él, aunque este amor no duró mucho, justo hasta que la mujer salió de la casa de su esposo, sin embargo, no se alojó con su amante, sino en una vivienda separada, donde él le dio un buen servicio, y poco después la convirtió en marquesa. Tuvo dos hijas durante esta separación de su marido. Se dice que los padres de M. de Lesdiguieres contactaron con su médico, quien le aconsejó, por su salud, que cambiara a su amante, y al mismo tiempo, en un intento por hacerla olvidarla, le presentaron a una persona muy hermosa, llamada Pachon, esposa de uno de sus guardias. Pero la marquesa golpeó a la mujer en la casa de M. de Lesdiguieres, e inmediatamente se arrojó a sus pies. No tuvo grandes dificultades para hacer las paces, y fue más querida que antes.

M. de Lesdiguieres se vio obligado a hacer varios viajes; ella lo seguía a todas partes, e incluso a la guerra. Se dice, sin embargo, que deseaba que el pañero la tomara de nuevo, y que le había ofrecido con ese propósito que lo convirtiera en el administrador de su casa. Pero este comerciante, que era un hombre de honor, nunca le escucharía.

Permaneció en Grenoble, mientras que M. de Lesdiguieres estaba sitiado en algún lugar de Languedoc. En ese momento, cierto coronel Alard, piamontés, vino a reclutar en Dauphine. Fue persuadido, pero no tan abiertamente como lo había sido antes por M. de Nemours, quien le hizo mil galanterías, durante un viaje que M. de Lesdiguieres se había visto obligado a hacer a Picardía. Ahora, como pensaba solo en convertirse en esposa de Lesdiguieres, y que la vida de su esposo era un obstáculo insuperable, ella persuadió al coronel para que lo asesinara; lo que hizo de esta manera: El pañero, después de abandonar su oficio, se retiró a los campos durante unos años, en un lugar llamado Port-de-Gien, en la parroquia de Mellan, una pequeña villa de Grenoble. El coronel cabalgaba a caballo, acompañado por un alto lacayo italiano; llega temprano a este lugar y, después de conocer a un pastor, le pidió que le indicara la casa del capitán Clavel. El pastor le dijo que no conocía a nadie con ese nombre, pero que, si preguntaba por la casa de Sir Mathel, era uno de estas dos que veía cerca. El coronel le suplicó que lo llevara allí, para que el pastor pudiera mostrarle al hombre que estaba buscando, porque no lo conocía. No habían avanzado mucho cuando el pastor le mostró a un hombre que caminaba solo por un campo, el coronel le dio las gracias, le dio una propina y lo despidió. Luego se acerca al comerciante y lo deja en el suelo con un disparo de pistola, que acompaña con unos cuantos golpes, por temor a no matarlo.

La justicia tomó declaración al ayuda de cámara del muerto y a una sirvienta, que era su concubina, y al pastor, que contó toda la historia sin poder dar el nombre del asesino. Se le preguntó si lo reconocería bien. Él respondió que sí. Es por eso que lo pusieron en Grenoble en una puerta de la prisión que abre a la plaza principal, llamada de Saint-André. No estuvo mucho tiempo sin ver al Coronel, a quien reconoció de inmediato, y que fue inmediatamente encarcelado porque tontamente creía que este pastor no había visto nada.

M. de Lesdiguieres, después de haber recibido un aviso de diligencia, temía que, si este asunto se profundizaba, su amante no lo avergonzaría terriblemente, por lo que abandonó rápidamente el lugar donde estaba y, entrando a la ciudad sin que se le esperase, fue a entregar al piamontés y a salvarlo al mismo tiempo, ya que el Coronel dicidido vengarse de la amante del señor de Lesdiguieres, pero como éste era un hábil abogado, pudo negociar tan bien con cada parte en particular que ya no se habló más de este asunto.

Desde entonces todavía pasaron cinco o seis años sin casarse con la marquesa, pues, aunque finalmente decidió legitimar a las dos niñas que habían tenido, sin embargo, seguían siendo adúlteros. Al ir a casarse, le dijo a su amante: «Vamos a hacer esta tontería, ya que la quieres”.

Esto es lo que Bezançon informó sobre su muerte. Estaba trabajando con él, el mismo día de su muerte, en la partida de la gente de guerra. «Sería necesario», dijo Bezangon, «que Monsieur de Crequi estuviera aquí”. «De hecho», respondió el gobernador, «podríamos esperarlo, pero si ha encontrado una habitación en su camino, no vendrá hoy». Con gran sentido común, envió a por un médico. «Monsieur Cure», dijo, «haga todo lo que sea necesario”. Cuando todo estuvo hecho: «¿Eso es todo?», Dijo él, «¿Señor le Cure? – Sí señor. «Adiós, señor le Cure”, le despidió agradecido. El médico le dijo: «Señor, he visto salvarse a personas más enfermas”. «Puede ser», respondió, «pero no tenían ochenta y cinco años como yo”. Llegaron monjes a los que les había dado cuatro mil coronas, pero a quienes les hubiera gustado cobrar muchas más. Le prometieron el paraíso como recompensa. «¿Ves», dijo él, «mis padres? Si me salvo por cuatro mil coronas, no me salvaré por ocho mil. Adiós”. Y murió en él más silenciosamente del mundo.

FIN