Las mitologías del mundo son como constelaciones: un conjunto de relatos brillantes que, al unirse, forman imágenes de significado profundo para las culturas que las crearon. En el centro de estas narrativas suelen brillar las deidades supremas —Zeus tronando desde el Olimpo, Amaterasu iluminando los cielos de Japón, o Tlaloc bendiciendo la tierra con lluvia en Mesoamérica—. Sin embargo, en los bordes de estas historias, donde la luz de los grandes dioses se desvanece, encontramos a las deidades menores: figuras sutiles, pero indispensables, que con sus roles específicos y sus cultos locales dieron textura y profundidad a las creencias humanas. Estas divinidades, a menudo olvidadas en los relatos modernos, no solo complementaron las grandes mitologías, sino que, en muchos casos, fueron el puente entre lo divino y lo cotidiano, entre el cosmos y la aldea. En la serie de artículos “Los dioses olvidados”, nos adentraremos en el fascinante mundo de estas deidades menores, rescatando sus nombres, sus mitos y su impacto en las civilizaciones que las veneraron.

Lejos de ser meros personajes secundarios, los dioses menores desempeñaron funciones cruciales. Eran los guardianes de los detalles de la vida humana: las cosechas, los ríos, los partos, los sueños. Mientras los grandes dioses dictaban el destino del universo, estas deidades menores se ocupaban de lo inmediato, de lo tangible. Sus cultos, a menudo profundamente arraigados en comunidades específicas, reflejan la diversidad y la intimidad de las prácticas religiosas antiguas. A través de esta serie, exploraremos cómo estas figuras conectaron a las personas con su entorno, con sus antepasados y con los misterios de la existencia. Desde las ninfas de los manantiales griegos hasta los espíritus tutelares de las aldeas africanas, cada deidad menor ofrece una ventana única hacia las prioridades y valores de las culturas que las adoraron.

En los artículos que componen esta serie, viajaremos por diversas mitologías para conocer a dioses y diosas que rara vez ocupan los reflectores. En la mitología griega, por ejemplo, nos encontraremos con Hécate, la enigmática diosa de las encrucijadas y la magia, cuya influencia se extendió desde los rituales domésticos hasta los misterios más profundos de la muerte. En la tradición nórdica, exploraremos a Sif, la diosa de las cosechas, cuya dorada cabellera simbolizaba la fertilidad de la tierra, pero cuya historia personal revela las tensiones de la vida divina. Desde Egipto, conoceremos a Taweret, la diosa hipopótamo protectora de las mujeres embarazadas, cuyo feroz aspecto contrastaba con su papel de cuidadora. En Mesoamérica, nos acercaremos a Xochipilli, el príncipe de las flores y el éxtasis, una deidad que encarnaba la alegría y el arte en la cultura azteca. Y en las tradiciones yoruba, descubriremos a Oshosi, el cazador divino, cuya conexión con la justicia y la supervivencia resonaba en las comunidades del África occidental y su diáspora.

Lo que une a estas deidades, a pesar de sus orígenes dispares, es su capacidad para reflejar aspectos universales de la experiencia humana. Sus historias revelan conexiones sorprendentes entre mitologías: la importancia de los ríos y manantiales en las figuras de ninfas griegas y diosas como Chalchiuhtlicue en el mundo mexica; el papel de las deidades femeninas como protectoras del hogar en tradiciones tan distintas como la romana (con Vesta) y la hindú (con Annapurna, diosa del alimento); o la presencia de tricksters y espíritus juguetones, como Loki en la mitología nórdica o Eshu en la yoruba, que desafían las normas y enseñan lecciones a través del caos. Estas conexiones no solo enriquecen nuestra comprensión de las mitologías individuales, sino que también nos recuerdan la universalidad de las preguntas que los humanos han buscado responder a través de sus dioses.

Además de explorar los mitos, esta serie analizará el impacto cultural de estas deidades. ¿Cómo se manifestaban en el arte, la literatura o los rituales? ¿Qué nos dicen sus representaciones sobre las sociedades que las crearon? Por ejemplo, las estatuillas de Taweret en Egipto nos hablan de una sociedad profundamente preocupada por la seguridad maternal, mientras que los altares a Hécate en Grecia revelan una fascinación por lo liminal y lo desconocido. También examinaremos cómo algunas de estas deidades menores han sobrevivido, transformadas, en tradiciones modernas, ya sea en el folclore, las prácticas espirituales contemporáneas o incluso en la cultura popular.

“Los dioses olvidados” no es solo un viaje al pasado, sino una invitación a reconsiderar el papel de lo pequeño en lo grandioso. Estas deidades nos enseñan que incluso las figuras más humildes pueden dejar una marca perdurable en la historia humana. Acompáñanos en esta exploración de los márgenes de la mitología, donde los susurros de los dioses menores aún resuenan, esperando ser escuchados.

El primer artículo de esta serie estará dedicado a Hécate, la diosa griega de las encrucijadas, la magia y los secretos de la noche, cuya triple forma y misteriosa presencia la convirtieron en una figura venerada y temida en el mundo antiguo.